Hip-hopas prasidėjo kaip judėjimas aštuntojo dešimtmečio pabaigoje ir išpopuliarėjo 90-aisiais. Wu-Tang klanas pirmą kartą susikūrė 1992 m. ir jį sudarė trys pusbroliai, de facto grupės RZA lyderis ir prodiuseris bei jo partneriai nusikalstamumo srityje GZA ir Ol' Dirty Bstard. Be šių trijų, grupė dar labiau papildė savo narystę su Ghostface Killah, Raekwon, Method Man, U-God, Masta Killa ir Inspectah Deck. Debiutuojant 90-ųjų pradžioje, originalus RZA gamybos stilius sukėlė revoliuciją visame hip-hop'e. Pakeitęs naudojamų pavyzdžių greitį ir žingsnį, RZA sukūrė pagrindinį pramonės elementą, kurį ateinančiais metais naudos kitos žaidimo legendos, tokios kaip Jay-Z ir Kanye West, kartu su daugybe kitų. Dabar daugelis gerbėjų stebisi: kas nutiko Wu-Tang klanui?
Jų pirmasis studijinis albumas „Enter the Wu-Tang (36 Chambers)“, nepaisant neabejotinos „Lo-Fi“pogrindžio kokybės, išleidus JAV „Billboard 200“, pakils į 41 vietą. Po dvejų metų albumas tapo platininiu, o jų singlas C. R. E. A. M. tapo auksu. Tačiau neskaitant skambesio, Wu-Tang ypatingas buvo jų verslo modelis, leidęs jiems užsidirbti pinigų. Jiems pavyko susitarti dėl ambicingos įrašų sutarties su „Loud Records“, kuri suteikė grupės nariams laisvę pasirašyti solinius susitarimus su kitomis įrašų kompanijomis, o kartu su Wu-Tang prekės ženklu. Štai kodėl jie negalėjo sutarti.
Kodėl Wu-Tang klanas buvo toks populiarus?
Šie devyni talentingi MC sugebėjo patys plėsti ir plėtoti Wu-Tang prekės ženklą. Taip dirbdama grupė padidino savo priklausomybę ir apėmė net 300 žmonių, vadinamų Wu-Tang Killa Beez. Tokiu būdu papildydami savo gretas su filialais, klanas tapo visur esančiu, galinčiu pasirodyti visur, sukurdamas didžiulį kūrinių kiekį, kurio ekspozicijos lygis, su kuriuo galėtų konkuruoti nedaugelis kitų menininkų.
Iki 1995 m. grupė buvo toks kultūros akmuo, kad jie sugebėjo paversti savo kultą klestinčia mados etikete, žinoma kaip Wu Wear – drabužių linija, kurią pasirinko daugelis pagrindinių mažmenininkų. Jų stilizuotas auksinis „w“tapo vienu iš labiausiai atpažįstamų logotipų visoje muzikoje. Jų prekės ženklas pasirodė ne tik ant drabužių, bet ir ant kitų popkultūros sričių, pvz., riedlenčių, vaizdo žaidimų ir net veiksmo figūrėlių.
Kodėl Wu-Tang klanas iširo?
Grupė neiširo tiek, kiek jos nariai, dažniausiai pereidavo prie solinės karjeros. 1997 m. Wu-Tang atsisakė savo antrojo albumo Wu-Tang Forever po to, kai grupė praleido ketverius metus tarp albumų ir sukūrė savo solinę karjerą. Kai pasirodė antrasis studijinis albumas, jis iškart pakilo į Billboard topų viršūnę ir debiutavo pirmoje vietoje. Tais metais pirmą kartą pasirodė ir vyras, tapęs neoficialia dešimtąja grupės nare, Cappadonna single Triumph. Bėgant metams Cappadonna skambėjo Wu-Tang dainose, o jo, kaip oficialaus nario, statusas gerbėjams visada buvo kliūtis. Tačiau 2014 m. RZA neabejotinai vadins Cappadonna oficialia klano nare.
Ol' Dirty Bstard mirtis labai paveikė Wu-Tang klaną
Po Wu-Tang Forever išleidimo atsirado dar viena solo projektų partija, tačiau iki šiol grupė pagaliau pradėjo kentėti nuo per didelio eksponavimo. Jų trečiasis studijinis albumas „The W“vis dar buvo parduodamas kaip karšti pyragaičiai, kai jis buvo išleistas 2000 m. Tačiau vėliau, 2001 m., „Iron Flag“pardavimai sumažėjo.
Atsižvelgiant į tai, kad jų populiarumas mažėjo, valdyti grupę, sudarytą iš daugybės skirtingų asmenybių, tapo vis sunkiau. Tarpasmeniniai konfliktai pradėjo kilti, kai Ol' Dirty Bstard žlugo Klano studijoje ir mirė nuo atsitiktinio perdozavimo. Dėl to grupė pradėjo byrėti per siūles.
Ar Wu-Tang klanas vis dar yra draugai?
Wu-Tang klanas paspaudė pauzės mygtuką 2001–2007 m. Kai jie susibūrė iš naujo, buvo išleistas jų penktasis studijinis albumas „8 Diagrams“, kuriame buvo bendradarbiaujama su John Frusciante iš Red Hot Chili Peppers ir Shavo Odadjian iš System of a Down.
Šio įrašo skambesys neabejotinai skyrėsi nuo ankstesnių Lo-Fi laikų, tačiau jis vis tiek debiutuos 25-oje Billboard 200 ir 9-oje vietoje R&B/Hip-Hop topuose. Po šio išleidimo bus dar viena septynerių metų pertrauka, tačiau grupė vėl susirinks. Šį kartą 2013 m., norėdami patekti į festivalio grandinę švęsdami 20 metų nuo jų susikūrimo.
2014 m. jie išmetė savo šeštąjį studijinį albumą „A Better Tomorrow“, kuris debiutavo 29-oje „Billboard 200“sąrašo vietoje. Nė vienas iš naujausių jų albumų nebuvo parduotas taip, kad galėtų pretenduoti į aukso ar platinos statusą, Wu. -Tang nusprendė padirbėti su tuo, kas virstų septintu ir monumentaliausiu jų albumu. Grupė įsivaizdavo 2015 m. „Once Upon a Time in Shaolin“kaip vieną parduodamą kolekciją. Grupė padarytų įspūdį tik viena šio albumo kopija, o paskui parduotų už 2 mln. USD.
Bėgant metams Wu-Tang klanas, kaip kolektyvas, neabejotinai patyrė pakilimų ir nuosmukių. Nepaisant to, jie taip pat yra viena iš nedaugelio grupių, galinčių sakyti, kad jų solo sėkmė niekada netrukdo jų gebėjimui atkurti kolektyvą. Nepaisant skirtumų, nariai žino, kad Wu-Tang visada bus stipresnis kartu.
