Howardas Sternas savo ikoninėje radijo laidoje dažnai šlovina žinomus žmones. Tačiau dėl žiauriai sąžiningo Howardo prigimties galite pasakyti, kada jį iš tikrųjų paveikė išvykęs asmuo, ar ne. Tragiško Normo Macdonaldo mirties atveju nėra jokių abejonių, kad tai labai paveikė Howardą. Kaip ir daugelis kitų pramogų pramonės atstovų, Howardas Normą labai gerbė. Daugelį metų Howardas buvo Kanados komiko „Saturday Night Live“gerbėjas ir labai supyko, kai Normas buvo atleistas iš šou. Tačiau Howardo santykiai su Normu peržengė pagarbą iš tolo.
Normas tiesiog buvo vienas produktyviausių Stern Show svečių. Jo pasirodymai buvo legendiniai, o judviejų santykiai visada buvo įspūdingi. Bendra pagarba vienas kito humoristiniams sugebėjimams ir aistroms juos suartino. Nors tai buvo jų santykių pagrindas, buvo ir kitų elementų, dėl kurių Normo mirtis buvo ypač sunki Hovardui.
Normo santykiai su Howardu Sternu ir jo pristatymas Artie Lange
Tiesa ta, kad Howardas neturėjo daug asmeninių santykių su Normu Macdonaldu, nepaisant daugybės pasirodymų laidoje. Taip yra todėl, kad Normas buvo labai atsiskyrėlis ir turėjo labai mažai tikrai artimų draugysčių. Viena iš išimčių buvo komikas ir aktorius Davidas Spade'as, kuris pranešė apie tragišką Normo mirtį Howardui. Rugsėjo 15-osios laidos „The Howard Stern Show“serijoje legendinis radijo laidų vedėjas ilgai kalbėjo apie Normą ir jo įtaką komedijai. Jis taip pat išreiškė norą turėti artimesnių asmeninių santykių su vyru. Be to, kad praleido Normo Macdonaldo / Dave'o Chappelle'o komedijos šou užkulisiuose, Howardas su juo neturėjo daug reikalų. Tačiau Normas buvo vienas iš labiausiai dalyvaujančių Howardo Sterno šou komikų, ypač 1990-ųjų pabaigoje ir 2000-ųjų pradžioje.
Normas buvo pakankamai maloningas, kad daugybę kartų atvyktų į „The Stern Show“, kad padarytų įvairius SNL siužetus ir įspūdžius, pasiūlytų bendrų komentarų, papasakotų visiškai beprotiškas istorijas ir, žinoma, gauti interviu. Būtent Normo dalyvavimas laidoje atvėrė duris vienam mylimiausių, o kartu ir prieštaringiausių „Stern Show“istorijos vedėjų… komikui Artie Lange.
"Nepamirškite, Normas buvo tas vaikinas, kuris atvedė Artie į laidą", - sakė Howardas savo bendram vedėjui Robinui Quiversui ir jo žiūrovams eteryje, nors retai net paminėjo Artie vardą po to, kai jie buvo plačiai išpopuliarinti ir kartais nuolatinis ginčas.
„Visiškai tai prisimenu“, – atsakė Robinas.
"Maniau, [Normas, supažindinantis mus su Artie] labai dosnus Normui", - sakė Howardas.
"Tuo metu…" Robinas nusijuokė.
"Ne, taip, taip. Normas tikrai galvojo: "Ei, gal šis vaikinas tiktų jūsų pasirodymui". Ir aš maniau, kad tai buvo puiku, ir, žinoma, jis buvo toks."
Nors Howardas ir Artie siaubingai susikirto, legendinis šokiruotojas palaikė santykius su Normu ir pakvietė jį grįžti į šou. Meilė ir pagarba vienas kitam tiesiog buvo per gilūs, kad taip nenutiktų.
Normo mirtis ir jo palikimas Howardo akimis
Žinoma, atsižvelgiant į Normo atsiskyrimą, Howardas visiškai neįsivaizdavo, kad jis kovoja su vėžiu. Tačiau jis manė, kad Normo pasirinkimas nesakyti žmonėms buvo teisingas sprendimas. Taip yra todėl, kad jis žinojo, kad Normas (panašiai kaip jis pats ir Robinas, kuris taip pat susidūrė su vėžiu) nenorės pernelyg simpatiško dėmesio.
"Tu beveik nori apie tai pamiršti", - sakė Howardas eteryje apie Normą, slepiantį savo diagnozę nuo visuomenės.
Tačiau jis tvirtino, kad per paskutinį pasirodymą laidoje 2016 m. jautėsi taip, tarsi Normas atrodė „nesveikas“. Tuo metu Normas iš tiesų slapta kovojo su vėžiu.
Howardas taip pat manė, kad nors Normui pasisekė, jis negavo beveik tokio įvertinimo, kokio nusipelnė.
„Gal dėl to, kad per televiziją jie pusę laiko nežinojo, ką su juo daryti“, – sakė Howardas savo eterio panegirikoje Normui. Žinoma, Howardas dažnai tai jaučia daugeliui žmonių, kuriuos jis šlovina, iš dalies dėl to, kad perduodamas jis negaus pagarbos, kurios, jo manymu, nusipelnė. Galima daryti prielaidą, kad tai yra viena iš priežasčių, kodėl jis savo svečiams užduoda tiek daug klausimų apie mirtį, būtent tai jis padarė su Normu Macdonaldu prieš keletą metų.
„Atminkite, kad tai buvo jau tada, kai jis ketverius metus slapta kovojo su vėžiu“, – sakė Howardas savo auditorijai prieš leisdamas klipą iš Normo interviu 2016 m.
Klipe Normas paaiškino, kad jis buvo Edmontone, Kanadoje, viešbutyje, kai jam paskambino vadybininkas ir pasakė, kad aplinkui sklinda naujiena, kad jis mirė. Žinoma, Normas nusprendė nueiti ir perskaityti Vikipediją ir visus straipsnius apie tariamą jo mirtį.
"Tai jus sukrečia. Ir jūs norite sužinoti, kodėl tai jus sukrečia?" Normas paklausė Howardo 2016 m. „Kadangi tu supranti, kad vieną dieną tokie žodžiai bus“.
